肿瘤在早期还很小的时候，胸部X线检查并不能及时发现，而CT是电子计算机X射线断层扫描技术，就好比把肺组织像萝卜掰开来，一层一层地扫描过去，可以发现细微的病变，能发现 2mm左右大小的结节，更早检出早期肺癌。肺癌高危人群应该每年检查胸部CT一次，这样有利于肺癌的早期发现和早期诊断，而辐射剂量只有正常扫描的40%。同时胸部CT还能跟踪评价肺内结节的容积、形态变化，定量分析结节的生长过程，对肺部肿瘤的良恶性鉴别及结节治疗效果的估计有很大帮助。专家建议肺癌高危人群体检应选用低剂量CT取代X线检查。