人是地球上一切生命之源，水对维持人体生命健康具有重要意义。水是人体内含量最多的营养物质，水是生命的源泉。
人体是由细胞组成的，凡是有细胞的地方就有水。人体的各种体液中，几乎都是水。水约占人体质量的70%，水的含量因年龄、性别而异，年龄越小机体含水量越多；儿童含水75~80%，成年男子约60%，成年女子约65%。人体内的器官都含有水分，其中血液、淋巴液中含水量最高。一般情况下，每人每天需要水2.5公斤。
水是人类生命活动的重要物质。人体内储备的糖类、脂肪耗尽，蛋白质也失去一半，如能喝到水，即使体重减轻40%也能生存。但如果不喝水，失水量占体重的2%就会感到口渴；失水达到6%就会感到全身乏力、少尿；失水达到15%可出现脱水热，甚至昏迷、死亡。人在疲劳、负伤等情况下，最需要的是水。
一、水的主要生理功能：人体的许多生命活动都要在水的作用下才能进行，水对维持体内营养，进行新陈代谢，维持正常的生命活动，保证身体健康都有特殊的作用。
1.构成人体，维持生命：水是构成人体的重要物质，人体各部无一不含水分。水贯穿于每一生理活动，使生命活动得以维持。
2.水是人体内良好的溶剂：水是很多营养素的良好溶剂，也是很多营养素的良好“交通工具”，可以把各种营养素顺利地输送到体内的各个地方，并支持生理作用的发挥。
3.调节体温：水作为一种缓冲剂，能吸收较多代谢过程中的热量，呼吸、出汗、排尿、排便等均可将体内多余的热排出体外，使全身各部位保持均衡的温度。
4.水是体内摩擦的润滑剂：体内的关节、韧带、肌肉、膜等处的润滑液体都是水，水的黏度小，可使摩擦面润滑，减少体内脏器的摩擦，防止损伤，可使器官运动灵活。呼吸道粘液有利于呼吸道的运转，唾液有利于吞咽和咽部润湿，泪液有利于眼球转动并防止眼球干燥。
5.解毒利尿通便作用：水可稀释有毒物质，减少肠道对毒物的吸收，防止有毒物质慢性蓄积而中毒。适量多喝水有利尿作用，可防治尿路结石和胆道结石，还可减少致癌物质与膀胱内壁接触的数量和时间，从而减少罹患膀胱癌的风险，也可软化大便防治便秘。
6.美容益寿作用：平时注意饮用足量的水，使组织、细胞含水量充足，可使肌肤细腻、滋润、富有光泽，减少脂褐素及皱纹的产生，延缓衰老。
二、水的需要量和来源：人体在新陈代谢过程中，水的摄入量和排出量要保持平衡。水的来源有三方面：一是三大产热营养素代谢产生的水；二是食物所含的水；三是饮料、饮水，而饮水是人体所需水的主要来源。
三、合理饮水的方法：科学的饮水方法是不待出现口渴的感觉，主动地、不时地、少量、多次饮用。一天饮水的时间安排如下：
1.早晨起床后：经过夜里长时间的睡眠，人体处于生理学缺水状况，导致血液浓度变稠，血液缓慢，体内代谢产物堆积，此时喝下的水很快被吸收入血，稀释血液，既可增加肝脏的解毒能力，又有助于降低血压，预防脑出血和心肌梗塞，并可刺激肠蠕动，防治便秘、痔疮和肛裂。
2.饭前1小时：早餐前可饮水300毫升，中、晚餐各饮水250毫升，餐前饮水可保证足够的消化液以促进食欲。
3.睡前1小时：睡眠时血液浓度增高，饮水可稀释血液，使血液循环畅通，促进消化和睡眠。
4.半夜：入睡后，血流速度变慢，血液变得粘稠血小板活性增强，红细胞易粘附于血管壁而发生血栓。夜里适时饮水可预防脑血栓。中老年人适宜在夜间补水1~2次，每次200~300毫升，对养生益寿有利。
四、饮用水的选择
专家建议最好的饮用水是凉开水。凉开水的理化特性近似于机体细胞的水，很容易被机体吸收利用。建议生水烧开后最好在3分钟内熄火，倒入热水瓶，既可杀灭水中大部分细菌，又不使亚硝酸盐含量增高。另几种水不能饮用：一是老化水，也就是长时间储存的温开水；二是千滚水：水如烧煮时间过久，水中不挥发性物质浓度过高；三是蒸饭、蒸菜后的“下脚水”，因含有重金属物质和亚硝酸盐等；四是重新烧开的水，因为水分蒸发，使亚硝酸盐浓度增高。
五、联合国推荐的饮料
1.绿茶 茶叶中含有的茶多酚、咖啡因、氨基酸、维生素矿物质等对人体健康具有重要作用，特别是茶多酚，是茶叶中的主要生物活性物质。
2.红葡萄酒 红葡萄酒是低度酒，适合很多人饮用，具有很好的营养价值和保健作用。
3.蘑菇汤 蘑菇汤味道鲜美而营养丰富，含优质蛋白、多种维生素和矿物质，还具有保健功效。黑木耳、蘑菇类是中国权威营养学家特别推荐的十大保健食品之一。
4.豆浆 豆浆营养价值很高，含有优质蛋白质、不饱和脂肪酸及多种微量元素、B族维生素等。豆浆类豆制品也是中国权威营养学家特别推荐的十大保健食品之一。
5.骨头汤 动物的骨头富含蛋白质及矿物质铁、钙、磷，并含类黏朊和骨胶原，可增强人体造血功能，延缓衰老、延年益寿。建议骨头和海带一起炖汤，炖骨头汤时适当加点醋，利于钙质充分溶解便于吸收。
6.酸奶 酸奶是新鲜牛奶经过乳酸菌发酵制成的，不仅酸甜可口，营养丰富，而且易于消化吸收。酸奶富含优质蛋白质、钙及多种维生素，而且热量低，重要的酸奶中含有的乳酸菌有很好的保健作用。酸奶也是中国权威营养学家特别推荐的十大保健食品之一。
