人们生活水平的提高， 健康保健意识逐步加强，定期的健康体检已经成为人们生活的一部分，甲状腺B 超检查也成为健康体检的常规项目。甲状腺结节在临床上十分常见，流行病学研究显示，青少年甲状腺结节患病率约1.5%，随着年龄增长而增高，成年人患病率为4%，男：女比例为4-5：1。60岁以上人群约为5%。发现甲状腺结节时， 病人常会提出这样一些问题，如: 结节是在甲状腺上吗? 在什么具体位置? 还需要做什么检查? 是良性还是恶性? 该如何治疗, 是否需要手术? 手术效果和风险怎样?

甲状腺是成人最大的内分泌腺，有两侧叶和中间的峡部，其外形似蝴蝶状, 附着在颈部气管两侧及前方。它与喉、气管、食道颈动脉鞘、喉上神经、喉返神经、甲状旁腺等相毗邻。甲状腺的主要功能是合成、贮存、分泌甲状腺素。

有甲状腺结节的人多无明显症状,结节经常在无意间或体检时被发现。因甲状腺位于颈部气管两侧及前方, 因此甲状腺结节易于在颈部被触及。B超检查能帮助确定甲状腺结节的存在, 还能明确甲状腺结节的大小、数目、位置、囊性还是实性的等情况, 特别是对不能触及的结节(临床上称为隐匿性结节) 有较大意义。如有特别需要, 可行颈部CT、磁共振等检查协助诊断。通常需要进行甲状腺同位素扫描, 甲状腺相关激素、抗体检查。甲状腺同位素扫描可以确定甲状腺位置、大小以及甲状腺结节是否有自主功能等情况。甲状腺相关激素、抗体检查包括游离甲状腺激素、促甲状腺素、抗球蛋白抗体、抗过氧化物抗体等, 这些检查有助于了解甲状腺功能、是否存在甲状腺炎等情况。根据病史、症状、体征、B 超、甲状腺同位素扫描、甲状腺相关激素及其抗体的检查, 甲状腺结节的情况逐渐明朗起来, 但结节性质尚不能完全确定。恶性甲状腺结节在临床上较少见, 儿童和老年人的单发甲状腺结节恶性发生率较高。常见的有结节性甲状腺肿、甲状腺炎、甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤、甲状腺癌等，治疗方法各不相同， 是否需要手术治疗应根据具体病情来决定。结节性甲状腺肿通常不需要手术，只有当结节长大引起压迫症状时，如：压迫气管影响呼吸，压迫食管引起吞咽困难，压迫喉返神经引起发音障碍等；继发甲亢或不能除外恶性时，可考虑手术。甲状腺炎不需手术，手术可带来灾难性后果，仅在有压迫症状或不排除恶性时可考虑手术。甲状腺瘤是甲状腺最常见的良性肿瘤，多见于40 岁以下的妇女，与结节性甲状腺肿的单发结节难以鉴别，可引发甲亢，发生率约20 % ，恶变发生率约10 %。治疗上应行患侧甲状腺大部切除术，术后送标本做病理检查, 以明确良恶性。甲状腺癌是最常见的甲状腺恶性肿瘤,按病理可分为乳头状癌、滤泡状腺癌、未分化癌、髓样癌等类型。不同类型的甲状腺癌， 其手术方式和预后都是不一样的。甲状腺手术比较安全，最大风险是喉上神经和喉返神经损伤。喉上神经分内支、外支, 内支损伤可出现饮水时呛咳，外支损伤出现音调降低。

总之，甲状腺结节在临床上是比较多见的，不是所有的甲状腺结节都一定需要手术治疗，医生会根据每个病人的具体情况选择最佳的治疗方法。